上一篇文章把 lambda 演算拆成三种表达式：变量、函数、调用。示例只做了最小的一步替换，用来说明函数应用可以变成表达式重写。

本文把这件事补成一个规约器：给定一个 lambda 表达式，持续执行 beta 规约，打印每一步轨迹，并处理替换过程中最容易出错的变量捕获问题。这个规约器仍然很小，但已经具备解释器和 AST 重写器的基本骨架。

规约器要解决什么

lambda 演算的核心计算规则是 beta 规约：

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(x -> body) argument
  -> body 中的自由 x 替换成 argument

例如：

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(x -> x) a
  -> a

更复杂一点的例子：

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(((x -> (y -> x)) a) b)
  -> ((y -> a) b)
  -> a

规约器需要完成三件事：

职责 作用
找到可规约位置 判断哪一个调用先执行
做安全替换 只替换自由变量，避免误改绑定变量
重复执行 直到表达式无法继续变化

这和解释器很接近。区别在于解释器通常维护环境和值，lambda 规约器直接改写表达式树。

表达式结构

沿用前一篇的三种节点：变量、函数、调用。

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from __future__ import annotations
from dataclasses import dataclass


@dataclass(frozen=True)
class Variable:
    name: str

    def __str__(self) -> str:
        return self.name


@dataclass(frozen=True)
class Function:
    parameter: str
    body: Expression

    def __str__(self) -> str:
        return f"({self.parameter} -> {self.body})"


@dataclass(frozen=True)
class Call:
    function: Expression
    argument: Expression

    def __str__(self) -> str:
        return f"({self.function} {self.argument})"


Expression = Variable | Function | Call

节点本身只保存结构。自由变量分析、替换、规约都放在独立函数里。这样更接近 Java 里的 AST 处理：节点是数据结构，重写器是访问逻辑。

自由变量

变量是否自由，取决于它有没有被外层函数参数绑定。

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x                  自由变量：x
x -> x             自由变量：无
x -> (x y)         自由变量：y
x -> (z x)         自由变量：z

Python 实现如下。

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def free_variables(expression: Expression) -> set[str]:
    if isinstance(expression, Variable):
        return {expression.name}

    if isinstance(expression, Function):
        return free_variables(expression.body) - {expression.parameter}

    if isinstance(expression, Call):
        return free_variables(expression.function) | free_variables(expression.argument)

    raise TypeError(f"unknown expression: {expression!r}")

Function 节点会把自己的参数名从函数体自由变量集合里删掉。Call 节点则合并左右两侧的自由变量。

捕获问题

替换不能只做字符串替换。看这个表达式：

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((x -> (y -> x)) y)

外层函数把 x 替换成实参 y。如果直接把函数体里的 x 改成 y，会得到：

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y -> y

这个结果改变了含义。实参里的自由变量 y 被内层函数参数 y 捕获了。安全结果应该先把内层参数改名：

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y_1 -> y

这个改名过程通常叫 alpha conversion。它不改变表达式含义，只为替换腾出一个不会冲突的新名字。

生成新名字和改名

先写一个新名字生成器。

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def fresh_name(base: str, used_names: set[str]) -> str:
    index = 1
    candidate = f"{base}_{index}"

    while candidate in used_names:
        index += 1
        candidate = f"{base}_{index}"

    return candidate

再写一个只改当前绑定范围的 rename_bound。如果遇到同名的内层函数参数，说明那里已经进入新的绑定范围，不能继续改进去。

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def rename_bound(expression: Expression, old: str, new: str) -> Expression:
    if isinstance(expression, Variable):
        if expression.name == old:
            return Variable(new)
        return expression

    if isinstance(expression, Function):
        if expression.parameter == old:
            return expression
        return Function(expression.parameter, rename_bound(expression.body, old, new))

    if isinstance(expression, Call):
        return Call(
            rename_bound(expression.function, old, new),
            rename_bound(expression.argument, old, new),
        )

    raise TypeError(f"unknown expression: {expression!r}")

这段逻辑看起来像细节，但它是表达式重写器的核心风险控制。AST 里所有“按名字替换”的操作都会遇到类似问题，例如变量内联、宏展开、SQL alias 改写。

安全替换

substitute(expression, name, replacement) 的目标是把表达式中自由出现的 name 替换成 replacement。

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def substitute(expression: Expression, name: str, replacement: Expression) -> Expression:
    if isinstance(expression, Variable):
        if expression.name == name:
            return replacement
        return expression

    if isinstance(expression, Call):
        return Call(
            substitute(expression.function, name, replacement),
            substitute(expression.argument, name, replacement),
        )

    if isinstance(expression, Function):
        if expression.parameter == name:
            return expression

        if expression.parameter not in free_variables(replacement):
            return Function(
                expression.parameter,
                substitute(expression.body, name, replacement),
            )

        used_names = free_variables(expression.body) | free_variables(replacement) | {name}
        new_parameter = fresh_name(expression.parameter, used_names)
        renamed_body = rename_bound(expression.body, expression.parameter, new_parameter)
        return Function(new_parameter, substitute(renamed_body, name, replacement))

    raise TypeError(f"unknown expression: {expression!r}")

Function 分支最重要。若函数参数等于要替换的名字，说明这个名字在函数体里已经被重新绑定，替换停止。若函数参数可能捕获 replacement 里的自由变量，就先改名，再继续替换。

单步规约和多步 trace

规约器采用左侧优先的策略：先尝试规约最外层调用；如果左侧还没变成函数，就先规约左侧；左侧稳定后再规约参数；函数体也可以继续规约到正常形。

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def reduce_once(expression: Expression) -> Expression:
    if isinstance(expression, Call):
        if isinstance(expression.function, Function):
            return substitute(
                expression.function.body,
                expression.function.parameter,
                expression.argument,
            )

        reduced_function = reduce_once(expression.function)
        if reduced_function != expression.function:
            return Call(reduced_function, expression.argument)

        reduced_argument = reduce_once(expression.argument)
        if reduced_argument != expression.argument:
            return Call(expression.function, reduced_argument)

        return expression

    if isinstance(expression, Function):
        reduced_body = reduce_once(expression.body)
        if reduced_body != expression.body:
            return Function(expression.parameter, reduced_body)

    return expression

trace 负责持续调用 reduce_once，直到表达式不再变化。

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def trace(expression: Expression) -> Expression:
    current = expression
    print(current)

    while True:
        next_expression = reduce_once(current)
        if next_expression == current:
            return current
        print(next_expression)
        current = next_expression

这里依赖 dataclass(frozen=True) 提供的结构相等判断。新表达式和旧表达式相等，说明已经到达正常形。

完整示例

完整代码如下。

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from __future__ import annotations
from dataclasses import dataclass


@dataclass(frozen=True)
class Variable:
    name: str

    def __str__(self) -> str:
        return self.name


@dataclass(frozen=True)
class Function:
    parameter: str
    body: Expression

    def __str__(self) -> str:
        return f"({self.parameter} -> {self.body})"


@dataclass(frozen=True)
class Call:
    function: Expression
    argument: Expression

    def __str__(self) -> str:
        return f"({self.function} {self.argument})"


Expression = Variable | Function | Call


def free_variables(expression: Expression) -> set[str]:
    if isinstance(expression, Variable):
        return {expression.name}

    if isinstance(expression, Function):
        return free_variables(expression.body) - {expression.parameter}

    if isinstance(expression, Call):
        return free_variables(expression.function) | free_variables(expression.argument)

    raise TypeError(f"unknown expression: {expression!r}")


def fresh_name(base: str, used_names: set[str]) -> str:
    index = 1
    candidate = f"{base}_{index}"

    while candidate in used_names:
        index += 1
        candidate = f"{base}_{index}"

    return candidate


def rename_bound(expression: Expression, old: str, new: str) -> Expression:
    if isinstance(expression, Variable):
        if expression.name == old:
            return Variable(new)
        return expression

    if isinstance(expression, Function):
        if expression.parameter == old:
            return expression
        return Function(expression.parameter, rename_bound(expression.body, old, new))

    if isinstance(expression, Call):
        return Call(
            rename_bound(expression.function, old, new),
            rename_bound(expression.argument, old, new),
        )

    raise TypeError(f"unknown expression: {expression!r}")


def substitute(expression: Expression, name: str, replacement: Expression) -> Expression:
    if isinstance(expression, Variable):
        if expression.name == name:
            return replacement
        return expression

    if isinstance(expression, Call):
        return Call(
            substitute(expression.function, name, replacement),
            substitute(expression.argument, name, replacement),
        )

    if isinstance(expression, Function):
        if expression.parameter == name:
            return expression

        if expression.parameter not in free_variables(replacement):
            return Function(
                expression.parameter,
                substitute(expression.body, name, replacement),
            )

        used_names = free_variables(expression.body) | free_variables(replacement) | {name}
        new_parameter = fresh_name(expression.parameter, used_names)
        renamed_body = rename_bound(expression.body, expression.parameter, new_parameter)
        return Function(new_parameter, substitute(renamed_body, name, replacement))

    raise TypeError(f"unknown expression: {expression!r}")


def reduce_once(expression: Expression) -> Expression:
    if isinstance(expression, Call):
        if isinstance(expression.function, Function):
            return substitute(
                expression.function.body,
                expression.function.parameter,
                expression.argument,
            )

        reduced_function = reduce_once(expression.function)
        if reduced_function != expression.function:
            return Call(reduced_function, expression.argument)

        reduced_argument = reduce_once(expression.argument)
        if reduced_argument != expression.argument:
            return Call(expression.function, reduced_argument)

        return expression

    if isinstance(expression, Function):
        reduced_body = reduce_once(expression.body)
        if reduced_body != expression.body:
            return Function(expression.parameter, reduced_body)

    return expression


def trace(expression: Expression) -> Expression:
    current = expression
    print(current)

    while True:
        next_expression = reduce_once(current)
        if next_expression == current:
            return current
        print(next_expression)
        current = next_expression


constant = Function("x", Function("y", Variable("x")))
expression = Call(Call(constant, Variable("a")), Variable("b"))

print("normal-order trace:")
result = trace(expression)
print("result:", result)

capture_case = Call(Function("x", Function("y", Variable("x"))), Variable("y"))
print("capture-safe:")
print(capture_case)
print(reduce_once(capture_case))

运行结果：

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normal-order trace:
(((x -> (y -> x)) a) b)
((y -> a) b)
a
result: a
capture-safe:
((x -> (y -> x)) y)
(y_1 -> y)

读取执行轨迹

第一段 trace 对应常量函数。

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(((x -> (y -> x)) a) b)
((y -> a) b)
a

第一步把 a 代入 x -> (y -> x) 的函数体，得到 y -> a。第二步把 b 代入 y -> a，函数体里没有 y，所以结果仍然是 a。

第二段 trace 对应捕获规避。

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((x -> (y -> x)) y)
(y_1 -> y)

实参 y 必须保持自由。规约器发现内层函数参数也叫 y，于是先把内层参数改成 y_1，再执行替换。

Java 程序员的迁移表

Python 组件 Java 对照 工程含义
Variable / Function / Call sealed interface Expr + record AST 节点
free_variables 作用域分析 visitor 收集名字依赖
rename_bound 符号改名 pass 避免命名冲突
substitute AST rewrite visitor 安全替换子树
reduce_once 单步优化 / 求值 pass 一次局部改写
trace debug log / explain plan 展示每次改写

在 Java 里实现同一套逻辑，通常会把节点定义为 sealed hierarchy，把分析和重写写成 visitor。编译器优化、模板展开、SQL planner、规则引擎都依赖类似的“分析信息 + 安全重写”组合。

模式提炼：替换必须尊重作用域

表达式重写最危险的部分不是遍历树，而是保持名字含义不变。只要系统里存在“名字绑定”，替换就必须知道作用域。

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name binding + tree rewrite -> scope-aware rewrite

这个模式在工程里反复出现。

场景 绑定 风险
lambda 规约 函数参数 自由变量被捕获
Java 重构 局部变量、字段、方法参数 rename 改错作用域
SQL 改写 表别名、列别名 alias 冲突
模板展开 模板变量 外层变量误覆盖
宏系统 宏参数 展开后名字污染

规约器的小例子提供了一个简化版经验：任何自动改代码、改查询、改模板的系统，都需要先做作用域分析，再做替换。

下一步

lambda 规约器已经能把函数调用规约到正常形。下一篇进入 Church 编码：在没有内置数字和布尔值的前提下，用函数表示 true、false、0、1、2、加法和条件选择。

这一步会把“函数足够表达计算”从语法层推进到数据层。数字不再是语言原语，而是一组可调用的函数结构。

练习

第一，给 trace 增加最大步数限制，避免规约发散时无限循环。

第二，构造 (x -> (x -> x)) y，观察外层替换为什么不能进入内层同名参数。

第三，把 reduce_once 改成只规约最外层，不进入函数体，比较 trace 差异。

第四，给表达式节点增加 to_tree() 方法，用缩进格式打印 AST。

参考资料